BAMAKO, 1 jul (Xinhua) -- Al menos dos soldados franceses murieron hoy en Gao, una localidad en el norte de Mali, por el estallido de un coche bomba contra fuerzas francesas y malienses, dijeron fuentes de seguridad.
Un vocero del Ministerio de Defensa maliense confirmó que dos soldados franceses murieron y algunos otros resultaron heridos en el ataque.
El estallido del coche bomba estuvo dirigido contra una patrulla militar francesa y maliense y estuvo seguido de un enfrentamiento a tiros entre los atacantes y los soldados, dijeron fuentes de seguridad.
Los soldados franceses, que viajaban con un convoy de patrulla militar conjunta cuando ocurrió el ataque, eran parte de la fuerza antiterrorismo francesa Barkhane, dijeron las fuentes.
Con el apoyo de los países africanos, Francia desplegó 4.000 tropas en la región del Sahel en 2015 para combatir a insurgentes extremistas y restablecer la seguridad en el área.
Por solicitud de las autoridades de Mali, Francia lanzó operaciones aéreas y terrestres en el país en enero de 2013 para ayudar a expulsar a insurgentes islamistas de la región norte?a de Mali.