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Prácticos hacen recomendaciones para manejo GNL en Canal de Panamá

PANAMA, 13 dic (Xinhua) -- La Unión de Prácticos del Canal de Panamá (UPCP) recomendó hoy la implementación de medidas para un mejor manejo en la vía interoceánica de buques que transportan Gas Licuado (GNL).

Las sugerencias las se?aló la organización al referirse a la preparación necesaria para la implementación de nuevas reglas de navegación para los buques que llevan este tipo de carga, y que destacó fueron acordadas por la Autoridad del Canal de Panamá y la UPCP, e incorporadas en la Convención Colectiva que entró en vigencia en mayo de 2016.

En un comunicado se?aló que los buques que transportan GNL requieren de un manejo altamente especializado, pues los mismos están expuestos a riesgos operativos mayores que cualquiera otra embarcación, y considerando que las consecuencias de un da?o estructural a un buque que transporta GNL pueden ser mucho más graves que con incidentes similares en otras naves.

Londor Rankin, secretario general de la UPCP, explicó que los planteamientos se están haciendo luego de visitas realizadas por el del comité técnico de la UPCP a distintas terminales de GNL alrededor del mundo.

Dijo que se observó que las gestiones de riesgos establecidas en el manejo de buques Neopanamax de GNL son altamente especializadas.

"La meta de los prácticos del Canal de Panamá es transitar la mayor cantidad de buques por el Canal Ampliado, de forma segura y eficiente, para aumentar así los ingresos para el país" , enfatizó Rankin.

Agregío UPCP que para lograr esa eficiencia en las operaciones, la ACP debe culminar algunos proyectos que aún están pendientes e implementar algunas de las recomendaciones emanadas del trabajo investigativo de la UPCP.

Entre los proyectos que se mencionaron están el establecimiento de un fondeadero dedicado para buques Neopanamax -lo más grandes que puedan pasar por el Canal de Panamá- que transportan GNL, para que puedan pernoctar en el Lago Gatún, lo cual flexibilizaría la programación de estos buques.

Además se recomendó completar los trabajos de dragado en varias bordadas en el Lago Gatún y en el canalero Corte Culebra, para permitir los encuentros de buques ya acordados, y concluir la instalación de todas las enfilaciones necesarias en los cauces, para permitir encuentros entre buques.

Así mismo se consideró necesario reemplazar las defensas de las esclusas Neopanamax, por defensas flotantes como las utilizadas en las esclusas Neopanamax europeas, las cuales están técnicamente comprobadas y han sido recomendadas por la UPCP desde principios del 2016.

Así mismo se estimó relevante instalar guías de alineamiento en la entrada de la esclusa de Agua Clara (en el Atlántico) en dirección norte, necesaria para mitigar los riesgos que conlleva maniobrar un buque en una esclusa sin pared de aproximación.

Los buques que transportan GNL no fueron contemplados como un segmento importante durante la elaboración del Plan Maestro de la ACP en el 2006; Por esta razón, según UPCP, deben hacer los ajustes necesarios para garantizar el manejo de estos buques, con estándares adecuados de seguridad. Fin