Con una lista preliminar de 57 jugadores publicada en los últimos días, el fútbol argentino inició su camino para revalidar la gloria pasada en los Juegos Olímpicos.
Con dos medallas doradas (Atenas 2004 y Beijing 2008), y dos plateadas (Amsterdam 1928 y Atlanta 1996) en su haber, el seleccionado argentino es uno de los grandes favoritos a alzarse con el oro olímpico, pese a su ausencia en Londres 2012.
La nómina que entregó el entrenador Gerardo Martino días atrás muestra que piensa en un equipo con la mirada puesta en el futuro, ya que afuera quedaron los principales nombres que integran ahora el seleccionado mayor.
Sin Lionel Messi, Sergio "Kun" Agüero y Angel di María, por citar los más representativos, los posibles participantes en la cita olímpica de Brasil son los jugadores del futuro, algunos de los cuales pueden tener su oportunidad en el Mundial de Rusia 2018.
Entre los citados se destacan el defensor Ramiro Funes Mori del Everton de Inglaterra, los centrocampistas Matías Kranevitter (Atlético de Madrid), Manuel Lanzini (West Ham de Inglaterra), Leandro Paredes (Empoli de Italia) y Joaquín Correa (Sampdoria de Italia).
Pero, sin duda los nombres más rutilantes están en el ataque:, con Angel Correa y Luciano Vietto (Atlético de Madrid), Paulo Dybala (Juventus), Mauro Icardi (Inter) y Jonathan Calleri (San Pablo de Brasil, actual goleador de la Copa Libertadores).
En cuanto a los jugadores mayores de 23 a?os, de los cuales puede incluirse hasta tres en la lista final, Martino optó por arqueros y defensores, entre los cuales resaltan Gerónimo Rulli (Real Sociedad de Espa?a), Nahuel Guzmán (Tigres de México), Jonathan Maidana (River de Argentina), Mateo Musacchio (Villarreal de Espa?a) y el Funes Mori.
Entre los preseleccionados figuran una gran cantidad de futbolistas que disputan el torneo argentino, no obstante también se incluyen algunos nombres que sorprenden, pero por lo poco conocido para la afición.
Entre ellos el defensor Tiago Casasola (Como, de la Serie "B" de Italia), el centrocampista Federico Cartabia (Deportivo La Coru?a) y el delantero Nazareno Solís (Talleres de Córdoba, de la Segunda División argentina).
El 14 de julio es la fecha límite para la entrega de la lista definitiva, sin embargo el 1 de junio la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) recortará la nómina actual a 35 futbolistas, que continuarán con el sue?o de disputar los Juegos Olímpicos.
Para la AFA, que atraviesa una crisis institucional sin precedentes y que a nivel deportivo no consigue un título importante desde la Copa América de 1993, los Juegos Olímpicos son una gran posibilidad para revalorizar al seleccionado.
Como muestra está lo que ocurrió en Beijing 2008, donde Argentina se quedó con la medalla de oro en un equipo que incluyó a los actuales integrantes del seleccionado absoluto, con Lionel Messi como abanderado.
En ese torneo, el astro del Barcelona mostró todo su esplendor por primera vez con la camiseta albiceleste, acompa?ado por el ex estrella de Boca Juan Román Riquelme, y dirigido por el campeón mundial en México 1986, Sergio "Checho" Batista, que a?os después se convirtió em el entrenador del Shanghai Shenhua de China (2012-2014).
El triunfo en semifinales ante Brasil por 3-0 y la final ante Nigeria por 1-0, con gol de Angel di María en el Estadio Nacional de Beijing, se convirtieron en dos de los máximos triunfos de un seleccionado argentino de fútbol en los últimos a?os.
Cuatro a?os antes, el equipo dirigido por Marcelo Bielsa y encabezado por el delantero del Boca Juniors, Carlos Tevez, el fútbol argentino obtuvo su primera medalla de oro de su historia, en Atenas 2004.
Los equipos argentinos de fútbol ha competido en en siete ediciones de Juegos Olímpicos, desde Amsterdam 1928, cuando obtuvo la medalla de plata tras perder ante Uruguay 2-3 en el global, luego de dos encuentros finales (1-1 y 1-2).
Tras participar en Roma 1960 (cuartos de final), Tokio 1964 (primera fase) y Seúl 1988 (cuartos de final), el seleccionado volvió a disputar una final olímpica en Atlanta 1996, en la cual cayó sorpresivamente ante Nigeria (2-3).
Ahora tendrá una nueva oportunidad de revalidar los últimos éxitos olímpicos, nada menos que en Brasil, país que no ha podido obtener la medalla de oro.
Portugal, Honduras y Argelia serán los rivales de Argentina en la primera ronda, en el inicio de un camino que todos sue?an concluya el 19 de agosto con la presea de oro colgada en cada uno de los 18 futbolistas olímpicos.