Gauck, quien asumió el cargo en marzo de 2012, anunció previamente que no buscaría otro periodo de cinco a?os debido a su edad.
El cargo de presidente en Alemania es más ceremonial que ejecutivo, y es el que da dirección a los debates políticos y sociales. Pero la votación es considerada ampliamente como una prueba para la unidad de la coalición política de Merkel, así como un preludio de la campa?a de la canciller en su búsqueda de un cuarto periodo en la elección federal de septiembre.