La selección de China comienza su preparación para las eliminatorias de la Copa Mundial de la FIFA

Branko Ivankovic. Foto: Xinhua

Cuando el equipo nacional de fútbol de China se reunió el lunes en Shenyang, provincia de Liaoning, noreste de China, para comenzar los preparativos para un partido de junio contra Tailandia, el entrenador del equipo Branko Ivankovic enfatizó que el único objetivo para ese partido de clasificación para la Copa Mundial es "ganar".

"Sabemos la importancia de este partido", dijo Ivankovic, refiriéndose al partido contra Tailandia. "Nuestro único objetivo es ganar".

El equipo realizó una sesión de entrenamiento el lunes por la tarde en el Centro Deportivo Olímpico de Shenyang, el lugar donde China recibirá a Tailandia el 6 de junio.

La Asociación China de Fútbol (CFA) anunció inicialmente una lista de 29 jugadores para el campo de entrenamiento, pero luego agregó a la lista al delantero del Beijing Guoan Zhang Yuning, elevando el total a 30 jugadores.

La selección nacional se enfrenta a varias lesiones de jugadores, así como a la suspensión del jugador estrella Wu Lei para el partido contra Tailandia.

"No importa el personal, esperamos resultados positivos", afirmó Ivankovic. "Las dificultades que afrontamos con las lesiones y las suspensiones no pueden usarse como excusa. Debemos aprovechar al máximo los jugadores que tenemos disponibles".

Ivankovic también explicó los horarios de llegada ajustados de algunos jugadores para permitir un descanso adicional.

"Wu Lei y Li Yuanyi tendrán tres días extra de descanso debido a sus suspensiones. Jiang Guangtai [antes conocido como Tyias Browning] se unirá al equipo el martes. Nuestros jugadores han tenido un calendario difícil, jugando 11 partidos en dos meses, por lo que nuestro objetivo es conseguir que estén en óptimas condiciones".

Después del partido de Tailandia, el equipo volará a Seúl para prepararse para un partido fuera de casa contra Corea del Sur.

En cuanto a las áreas clave de enfoque durante el período de preparación de 10 días, Ivankovic enfatizó la estrategia ofensiva del equipo.

"Tailandia es un equipo capaz. Hemos analizado sus últimos partidos contra Corea del Sur, así como nuestra anterior victoria sobre ellos... Jugaremos con un enfoque ofensivo más fuerte", dijo el croata a los periodistas el lunes.

Actualmente China ocupa el segundo lugar de su grupo con siete puntos, mientras que Tailandia es tercera con cuatro puntos.

Una victoria contra Tailandia es esencial para que China se asegure el segundo lugar del grupo y avance a la fase final de 18 equipos.

Incluso un empate complicaría sus posibilidades, haciendo que el siguiente partido contra Corea del Sur fuera crítico para China.

El equipo nacional chino se enfrenta a un desafío de alto riesgo, y el enfoque de Ivankovic en una sólida actuación ofensiva refleja su determinación de asegurar una victoria vital contra Tailandia.

El jugador naturalizado A Lan (antes conocido como Alan Carvalho), emocionado por volver a la selección nacional, expresó su compromiso.

"Es un honor ser seleccionado para la selección nacional. He estado jugando regularmente a nivel de clubes y haré todo lo posible para ayudar al equipo", dijo el jugador nacido en Brasil a los periodistas. "Necesitamos creer en nosotros mismos y trabajar juntos para lograr nuestros objetivos".

El veterano portero Wang Dalei también destacó la importancia del partido contra Tailandia.

"Este es un partido crucial. Nuestro objetivo es aumentar nuestra confianza durante estas sesiones de entrenamiento", dijo Wang a los periodistas. "Tailandia es un equipo rápido y nuestro entrenador implementará estrategias defensivas específicas".

Shenyang es conocido como un lugar afortunado para el fútbol chino, ya que fue testigo de la única clasificación del equipo para la Copa del Mundo en 2002.

Al reflexionar sobre la importancia histórica de Shenyang para el fútbol chino, Ivankovic expresó su esperanza de contar con el apoyo local.

"Sé que Shenyang es un lugar afortunado para el fútbol chino. Es donde el equipo se clasificó para la Copa del Mundo de 2002. Esperamos que los aficionados llenen el estadio y nos animen".